Erkekten Dişiye Palyaço Balıkları.

02.12.2024 | Su Altı Canlıları | Soner Erdoğan

Tüm palyaço balıkları erkek olarak başlar, ancak koşullar izin verdiğinde, örneğin mevcut tek dişi öldüğünde veya ortadan kaybolduğunda dişiye dönüşebilirler. Yeni bir çalışmada, araştırmacılar erkekten dişiye cinsiyet değişiminin önce balığın beyninde gerçekleştiğini ve ancak daha sonra gonadları içerdiğini buldular - bazen aylar hatta yıllar süren bir gecikmeden sonra.
Araştırmayı yöneten Illinois Üniversitesi psikoloji profesörü ve davranışsal sinir bilimci Justin Rhodes, "İki erkeği bir araya getirdiğinizde kavga ettiklerini ve kazananın dişi olduğunu keşfettik" dedi. "Ancak ilk değişen şey beyin, özellikle de gonadları kontrol eden beyin kısmı."

Palyaço balıklarında dişiler baskındır. Ömür boyu çiftleşmek için mevcut erkeklerin en büyüğü olan tek bir erkekle çiftleşirler. Her çiftleşen çift, Rhodes'un söylediğine göre "bir nevi ters bir denizanası gibi" olan bir anemonda yuva yapar. Anemon, onları iğneleyici dokunaçlarıyla yırtıcılardan korur. Palyaço balıkları anemonun sokmalarına karşı bağışık gibi görünüyor. Dişiler yumurta bırakır ve erkekler onları döller. Bundan sonra anne yuvayı savunur, yırtıcılardan korur ve baba yumurtalarla ilgilenir.

Bazen, üremeyen diğer erkek balıkların da çiftleşen çiftle aynı anemonda yaşamasına izin verilir. Eğer, herhangi bir nedenle, dişi ortadan kaybolursa, erkek eşi -neredeyse hemen- dişi davranışlarını benimsemeye başlar, örneğin yuvayı agresif bir şekilde savunmak gibi. Ve bir sonraki en büyük erkek onun eşi olmak için yanına taşınır.
Rhodes ve meslektaşları, erkekten üremeye elverişli dişiye geçişin önce beyinde mi yoksa gonadlarda mı başladığını bilmek istediler. Laboratuvarda erkek palyaço balıklarını eşleştirip gelişimlerini takip ettikleri deneyler kurdular. Toplamda 17 çift erkek palyaço balığını takip ettiler.

Araştırmacılar, bir tanka konulduktan birkaç dakika veya birkaç saat sonra iki erkekten birinin baskın olarak ortaya çıktığını ve bir dişi gibi davranmaya başladığını bildirdi.
Rhodes, "Balık baskın olduğunu anladığında gonadlarının hemen değişmeye başlayacağını düşündük," dedi. "Aslında olan bu değildi. Gonadlar erkek kalırken beyin değişiyordu."
Araştırmacılar gonad fonksiyonunu düzenleyen bir beyin yapısına odaklandılar. Bu yapı, yani preoptik alan, kadınlarda erkeklerden çok daha büyüktür ve nöron sayısı yaklaşık iki katıdır.

Rhodes, "Preoptik bölgedeki değişiklikleri, gonadlardaki değişiklikleri ve kan hormonlarındaki değişiklikleri izledik," dedi. "Preoptik bölgedeki nöronları saydık, seks hormonlarına bakmak için kan örnekleri aldık ve gonadlardaki yumurtaların testis dokusuna oranını görmek için yumurtaları inceledik."

Başka bir erkekle eşleştirildikten altı ay sonra, baskın balığın preoptik alanı, diğer dişi palyaço balıklarının beyinlerindeki aynı bölgeden ayırt edilemeyecek bir boyuta ulaştı.

Rhodes, "Altı ay sonra beynin bu kısmı tamamen erkek beyninden dişi beynine dönüşüyor," dedi. "Ancak gonadlar henüz değişmedi, bu da hala erkek gonadları oldukları anlamına geliyor."

Rhodes, palyaço balığını inceleyen herhangi bir biyoloğun bu aşamada balığı dişi olarak tanımlayacağını söyledi. "Ayrıca, diğer balıklara sorarsanız, size dişi olduğunu söylerler."
Erkek palyaço balıkları dişilerle kavga etmezler, ancak dişiler birbirleriyle ölümüne kavga ederler. Diğer balıkların baskın balığa tepkisi tam olarak böyledir.

Rhodes, "Beyin cinsiyeti ve gonadal cinsiyetin birbirinden ayrılabileceğinin çok açık bir göstergesi," dedi. "Dişi mi yoksa erkek mi? Kadın beyni var ama gonadları erkek."

Araştırmacıların beklentilerinin aksine, baskın balıklar gonadlarını tamamen dişi türe dönüştürmek için acele etmiyor gibi görünüyor. 17 çiftteki baskın balıklardan yalnızca üçü, gonadlarında canlı yumurtalarla, üreme dişilerine dönüşmüş durumda. Üç balıktan biri yumurta bıraktı.

Çiftlerin geri kalanı, dişi beyinler ve erkek gonadlar ile bekleme düzeninde görünüyordu. Araştırmacılar onları üç yıl boyunca takip etti ve balıklar hala tam geçişi yapmamıştı.

Rhodes, "Tam olarak neyi beklediklerini bilmiyoruz," dedi. "Belki de daha fazla yumurta üretebilmek için büyümeyi bekliyorlardır. Belki de bir çift olarak doğru kimyaya sahip değillerdir."